PDF afvlakken

Het zet alles wat "levend" is in het document om in statische, vastgelegde pagina-inhoud. Formuliervelden die invulbaar waren (tekstvakken, selectievakjes, keuzerondjes, vervolgkeuzelijsten) worden gewone tekst en afbeeldingen — je ziet de ingevulde waarden nog wel, maar niemand kan ze meer bewerken. Annotaties zoals notities, markeringen, vrije tekeningen en stempels worden rechtstreeks op de pagina getekend. Lagen (Optional Content Groups) worden samengevoegd tot één zichtbare laag. Na het afvlakken ziet de PDF er bij het bekijken identiek uit, maar gedraagt hij zich als een afgedrukte pagina — wat je ziet is alles wat er is, en niets ervan kan nog via de gewone Acrobat-interface worden gewijzigd.

Twee redenen. Voor afdrukken: veel printerstuurprogramma's negeren waarden in formuliervelden die niet zijn "vastgelegd" — je vult je naam in, stuurt het naar de printer en de afdruk toont lege velden. Afvlakken tekent de waarden op de pagina zodat ze altijd worden afgedrukt. Voor archiveren: standaarden zoals PDF/A verbieden interactieve elementen uitdrukkelijk, omdat ze niet kunnen garanderen dat het document er over 30 jaar nog hetzelfde uitziet (de JavaScript die het formulier rendert, draait dan misschien niet meer). Afvlakken maakt van het bestand een op zichzelf staande momentopname — dezelfde visuele inhoud, zonder afhankelijkheid van een werkende formulier-engine.

Nee. Afvlakken is een eenrichtingsbewerking: zodra formuliervelden zijn omgezet in statische inhoud, worden de velddefinities uit het AcroForm-woordenboek van de PDF verwijderd en kunnen ze niet meer worden gereconstrueerd. Dat is met opzet zo — een afgevlakte PDF hoort geen bewerkbaar oppervlak meer te hebben. Bewaar altijd een kopie van de originele (niet-afgevlakte) PDF voor het geval je hem later opnieuw moet bewerken. Omdat deze tool het bestand op je schijf nooit wijzigt en alleen een nieuwe afgevlakte PDF als download oplevert, blijft je bronbestand intact, tenzij je het handmatig overschrijft.

Wees hier voorzichtig. Digitale handtekeningen in PDF's zijn technisch gezien een speciaal soort formulierveld — en afvlakken bewaart visueel wel de weergave van de handtekening (de zichtbare stempel "Ondertekend door..."), maar verbreekt de cryptografische validatie. Het handtekeningcertificaat is gekoppeld aan de ongewijzigde bytes van de originele PDF; zodra je afvlakt, veranderen de bytes en zal elke handtekeningcontrole melden dat het bestand na ondertekening is gewijzigd. Is de PDF rechtsgeldig ondertekend en moet die validatie intact blijven, vlak hem dan niet af. Heb je alleen een visuele vastlegging van het ondertekende document nodig om af te drukken of te archiveren, dan is afvlakken prima.

Ze richten zich op verschillende soorten "levende" inhoud. Formulieren afvlakken geldt voor interactieve formuliervelden — tekstinvoer, selectievakjes, keuzerondjes — en zet hun huidige waarden om in statische tekst op de pagina. Annotaties verwijderen geldt voor opmaakoverlays — notities, markeringen, vrije tekeningen, opmerkingen, koppelingsrechthoeken — en tekent ofwel hun zichtbare weergave vast op de pagina, ofwel verwijdert ze helemaal. Je kunt het een, het ander of allebei doen. Het meest gebruikt is "formulieren afvlakken + annotaties verwijderen" voordat je een afgerond document verstuurt om te ondertekenen of te archiveren, zodat niemand de waarden kan bewerken of je opmerkingen kan weghalen.

Soms, en bescheiden. Het verwijderen van het AcroForm-woordenboek, de JavaScript-acties en de annotatieobjecten maakt wat bytes vrij, vooral bij PDF's met veel annotaties. Maar de statische gerenderde inhoud (tekst, afbeeldingen, de visuele weergavestroom van elke annotatie) wordt nu permanent op de pagina getekend, wat juist inhoud toevoegt. Het netto-effect is meestal een kleine wijziging in de grootte in beide richtingen — afvlakken is geen compressiebewerking. Wil je een kleiner bestand, ga dan verder met PDF comprimeren, dat de resolutie van afbeeldingen verlaagt en verweesde objecten uit het inmiddels afgevlakte document verwijdert.